毗邻港澳的珠海经济特区，思想政治工作应该如何开展？杨水生部长的看法是：第一、抓好领导层的精神文明建设，杜绝腐败现象，才能搞好物质文明建设；第二、在市民阶层中，不搞形式主义，将思想政治融入企业文化和社区文化中去，才能收到好的效果。
珠海在抓干部层的思想政治工作方面是有着成功实践的。珠海是我国边防口岸最多的一个城市，一类口岸5个，二类口岸十几个，截至目前，没有出现违法乱纪的走私案件。另外，不管是出境做招商引资工作的人员，还是中资机构长期驻外的党员干部，之所以能够在资本主义灯红酒绿的花花世界里保持本色，积极工作，也是提前把关、定期回来学习的结果。思想政治工作已经使党员干部有了自觉抵制消极影响的能力。
已经在宣传部部长的岗位上工作了整整6年的杨水才回顾说：“特区成立20年来，珠海市级领导层没有‘倒下’一个人，廉政已经形成传统，这是市级领导班子对思想政治工作常抓不懈的结果。但这些年我们始终有一个清醒的认识，随着改革开放力度的加大，人们的思想日趋复杂，消极腐败的东西也在人们的意识形态中不断渗透。像澳门的博彩业等负面的影响就不容忽视，它可以使人们重利轻义，产生不劳而获的投机心理……面对新的形势，思想政治工作必须改进与加强，使之更加有针对性和说服力。”
这位有着北京大学毕业生学养背景的宣传部长认为，形式上的改进是必要的，但更重要的是要始终坚持遵循邓小平理论，两个文明一起抓，辨证把握两个文明的关系，忽略了哪一个环节都不是中国特色的社会主义。他介绍说，抓好领导层的廉政建设，才能提供健康的投资环境以吸引外资，这点在珠海已经形成共识。正因如此，珠海现在才拥有了令许多地方欣羡的一流投资环境。
通过构建企业文化和社区文化进行思想政治工作，是珠海市市民教育的一个特点。企业文化在企业转型、转制过程中起到了稳定社会的作用。杨水生介绍道：随着所有制形式的多元化，人们的价值观和思维方式也呈现出多元化，思想政治工作要跟上这种变化，必须在方法和思路上有大的创新。珠海这几年注重通过各级文化宣传部门或文化协会，采取寓教于乐的形式，使工人和市民既能适应现代化所带来的变迁，又能一直保持昂扬向上的精神风貌。企业文化、社区文化已经成为珠海思想政治工作的新渠道。联系这段实践，这位宣传部长有一份极深的体会：“思想政治工作通过文化载体来实现，往往能收到事半功倍的效果。”
